電動機（Motor）是把電能轉(zhuǎn)換成機械能的一種設(shè)備。它是利用通電線圈（也就是定子繞組）產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場并作用于轉(zhuǎn)子（如鼠籠式閉合鋁框）形成磁電動力旋轉(zhuǎn)扭矩。電動機按使用電源不同分為直流電動機和交流電動機，電力系統(tǒng)中的電動機大部分是交流電機，可以是同步電機或者是異步電機（電機定子磁場轉(zhuǎn)速與轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)速不保持同步速）。電動機主要由定子與轉(zhuǎn)子組成，通電導(dǎo)線在磁場中受力運動的方向跟電流方向和磁感線（磁場方向）方向有關(guān)。電動機工作原理是磁場對電流受力的作用，使電動機轉(zhuǎn)動。

作為新能源汽車重要的驅(qū)動電機，就需要滿足轉(zhuǎn)矩控制的動態(tài)性能要高；在低速或爬坡時，電機可以提供較高的轉(zhuǎn)矩，一般需要承受4-5倍的過載；還要求調(diào)速范圍盡量大，同時在整個調(diào)速范圍內(nèi)還需要保持較高的運行效率等優(yōu)勢，可謂是生產(chǎn)驅(qū)動電機的難度大，生產(chǎn)出具有這些優(yōu)勢的電機難度更大。電機是新能源汽車的三大核心部件之一，也是電動汽車驅(qū)動的關(guān)鍵執(zhí)行結(jié)構(gòu)，其驅(qū)動特性決定了汽車驅(qū)動的關(guān)鍵性能指標(biāo)。電機驅(qū)動系統(tǒng)的關(guān)鍵由電機、功率變換器、調(diào)節(jié)器、檢測傳感器和電源組成。與大多數(shù)工業(yè)電機不同，汽車使用的驅(qū)動電機應(yīng)具有調(diào)速范圍寬、起動轉(zhuǎn)矩大、后備功率大、效率高的特點。此外，它們還需要高可靠性、耐高溫和防潮、結(jié)構(gòu)簡單、成本低、維護(hù)簡單和適合大規(guī)模生產(chǎn)。未來，我國電動汽車驅(qū)動電機系統(tǒng)將朝著永磁化、數(shù)字化、集成化方向發(fā)展。目前，電動汽車使用的電機一般包括DC電機、交流感應(yīng)電機、永磁電機和開關(guān)磁阻電機。